ישיבת פדובה היא הישיבה הותיקה ביותר באיטליה, בראשות הישיבה עמדו גדולי עולם ועל תלמידי הישיבה נמנו רבים אשר שמם יצא לתהילה ברחבי העולם היהודי.
נ. ליברמן ט"ז באדר תשס"ט - 12/03/2009 10:00
הישיבה הוותיקה והגדולה ביותר באיטליה היתה הישיבה אשר הוקמה על ידי הרב יהודה הלוי מינץ (המהר"י מינץ) לפני כ-550 שנה בפדובה שבאיטליה.
הישיבה הוקמה בשנת 1458- ה'רי"ח על ידי המהר"י מינץ, ונוהלה על ידו במשך חמישים שנה, עד לפטירתו בשנת 1508- ה'רס"ח.
בנו, הרב אברהם מינץ, הנהיג את הישיבה בימי חייו של אביו, ומשנפטר עברה הנהגת הישיבה לידיו של חתנו הרב מאיר קצנלבוגן - המהר"ם מפדובה, צאצא למשפחת קצנלבוגן המפוארת, אשר לה אילן יוחסין המגיע לבעלי התוספות, ומשם לרש"י ועד לדוד המלך.
בנו של המהר"ם מפדובה, רב העיר וונציה, אשר הגיה והדפיס את העותק הראשון של ספר משנה תורה לרמב"ם, הינו המהרשי"ק- הרב שמואל יהודה קצנלבוגן, אשר כיהן כרבה של וונציה לאחר אביו, וכן כר"מ בישיבה.
למרות שאף לפני כן הוקמו ישיבות באיטליה, כישיבתו של הרב נתן בן ר' אפרים אשר הוקמה כבר במאה התשיעית, נחשבת ישיבה זו לגדולה והוותיקה ביותר באיטליה.
כיום חיים באיטליה כ-35,000 יהודים בכ-21 קהילות ברחבי איטליה.