מי צריך אויבים? שרי הממשלה דנו בתופעת ההשתמטות וחיפשו פתרונות להימנע ממנה. שר התחבורה, ישראל כץ, קרא בדיון לתמוך בהצעת חוק שהועלתה בעבר על ידי ח"כ מהליכוד, "אי מתן רישיון נהיגה לאדם ששוחרר משירות סדיר מסיבות נפשיות". בניסיון לנמק את תמיכתו בהצעה אמר כי "מי שמשתחרר על סעיף נפשי אינו יכול להיות נהג", אך הצעתו נפלה בוועדת השרים לענייני חקיקה.

אגף כוח אדם בצה"ל הציג נתונים על ההשתמטות. בין היתר דווח שיותר מ-20% מהבנים אינם מתגייסים לצה"ל. כ-40% מהבנות אינן מתגייסות לצבא, מתוכן כ-30% תחת הצהרת דתיות לכאורה. היתר אינן מתגייסות בשל נישואין, בעיות בריאות, אי התאמה נפשית ועוד.

במסגרת הדיון היו כמה שרים עם הערות ביניים חשובות ביותר: השר בן אליעזר אמר "נראה לי שרוב המשתמטים הם מהמרכז ולא מהפריפריה". גדעון סער, שר החינוך, דווקא חשב כי "יש תעשייה שלמה של הצהרות כוזבות בגיוס בנות. אנחנו לא מגנים בנות דתיות, אלא בנות המשתמטות מצה"ל, שמקיימות אורח חיים שאין לו קשר לאורח חיים דתי". השר עוזי לנדאו העיר כי "צה"ל הפך לצבא חצי העם בלבד", והשר דן מרידור אמר כי "מדובר בנתונים מבהילים ולא נראה לי שבאוכלוסיה הישראלית יש כמות כה גדולה של משתמטים".

גם לראש הממשלה היה מה לומר: "זו לא רק תעשיית השתמטות אלא גם יש השתמטות באמצעות הקב"נים וזו אוכלוסיה המשתחררת על היבטים נפשיים לכאורה. גיוס הבנות לצה"ל זה נתיב אחד לטיפול, אך בנים כשירים הפוטרים את עצמם בדרכים לא כשרות מהווים אובדן לא פחות גדול לצה"ל מבחינת הכוח הלוחם". נתניהו קרא לעודד את הגיוס בקרב מיעוטים, יחד עם השר לביטחון פנים, יצחק אהרונוביץ' שקרא להעניק יחס מועדף בגיוס מגזרי המיעוטים, של הדרוזים והבדואים בעיקר, כמו גם החרדים.

סגן שר הבריאות ר' יעקב ליצמן העיר בציניות אופיינית: "אם 25 אחוזים בארץ משוגעים אז צריך לבדוק מה קורה סביב שולחן הממשלה הזה", והשרים צחקו. "לא מדובר רק בחרדים המשתמטים, יש גם חילוניים המשתמטים, כמו רקדנים ושחקנים למיניהם", אמר בנימה יותר רצינית. 

נציגי ש"ס, השרים ישי ואטיאס, אמרו כי הם לא מגנים על משתמטים, אך יש למנוע שרות צבאי ממי שתורתו אמנותו. בדיון התברר, מנתוני אכ"א ש-27% מילדי כיתות א' כיום הם חרדים, לעומת 8% ב-1960. ליצמן שמע את הנתון וחזר לאווירה המבדחת, כשהוא מבקש לבדוק את שיעורי הילודה אצל השרים, לצורך נתוני הגיוס הבאים.